Le berger tranquille
Loyal, constant et vigilant, le berger allemand est l'exemple même du fidèle "Fido" :
💥 Il convient parfaitement comme chien de compagnie, de famille ou de travail
💥 Énergique, actif et athlétique
💥 Une intelligence et une capacité de formation supérieures à la moyenne lorsque des méthodes de formation par renforcement positif sont utilisées
💥 Dévoué, loyal et protecteur
💥 Doux, ludique et amical
💥 Confiance et affection
En tant que race, cependant, les bergers allemands présentent souvent ces autres traits :
💥 Ils s'ennuient facilement si on ne leur donne pas quelque chose à faire, ce qui peut les amener à aboyer ou à mâcher
💥 Peut être turbulent et turbulent, surtout quand il est jeune
💥 Surprotection de la famille et du territoire si elle n'est pas correctement socialisée
💥 Peut avoir un tempérament instable s'il n'est pas élevé correctement, y compris des aboiements excessifs, de l'hyperactivité ou de l'agressivité
💥 Méfiance à l'égard des étrangers
💥 Susceptible de présenter un certain nombre de problèmes de santé
C'est une compagne fidèle qui peut exceller dans tout ce qu'elle entreprend. Grâce à sa socialisation précoce et à son leadership assuré, elle est un ajout joyeux et fiable à toute famille.
Le chien de berger allemand est né en Allemagne en 1899. Élevé au départ comme chien de troupeau, le Berger est devenu depuis le premier chien de police, de garde et de travail militaire au monde. Le berger allemand a toujours été l'une des races les plus populaires aux États-Unis depuis le début des années 1920, avec une montée en puissance attribuée aux stars du cinéma canin Rin-Tin-Tin et Strongheart. Les GSD sont les chiens de travail préférés en raison de leur force, de leur intelligence, de leur polyvalence et de leur nature obéissante. Le berger allemand est inégalé dans sa dévotion et son courage. Il est désireux de servir une plus grande cause avec ses compagnons humains. Le berger allemand est une race généralement saine, avec une espérance de vie moyenne de 12-13 ans.
La santé de votre chien de berger allemand
Nous savons que parce que vous vous souciez tant de votre chien, vous voulez en prendre soin. C'est pourquoi nous avons résumé les problèmes de santé dont nous allons discuter avec vous tout au long de la vie de votre berger. En connaissant les problèmes de santé propres aux bergers allemands, nous pouvons élaborer un plan de santé préventif pour surveiller et, espérons-le, prévenir certains risques prévisibles.
De nombreuses maladies et affections sont génétiques, c'est-à-dire qu'elles sont liées à la race de votre animal. Les chercheurs en génétique canine et les vétérinaires s'accordent à dire que les maladies décrites ici ont un taux d'incidence et/ou un impact significatif dans cette race. Cela ne signifie pas que votre chien aura ces problèmes ; cela signifie simplement qu'il est plus à risque que les autres chiens. Nous allons décrire les problèmes les plus courants rencontrés chez les chiens de berger allemands pour vous donner une idée de ce qui pourrait se passer dans son avenir. Bien entendu, nous ne pouvons pas couvrir toutes les possibilités ici, alors vérifiez toujours avec nous si vous remarquez des signes ou des symptômes inhabituels.
Ce guide contient des informations générales sur la santé, importantes pour tous les chiens, ainsi que sur les principales prédispositions génétiques des chiens de berger allemands. Ces informations vous aident, vous et nous, à planifier ensemble les besoins médicaux uniques de votre animal. À la fin de l'article, nous avons également inclus une description de ce que vous pouvez faire à la maison pour que votre chien de berger allemand reste au mieux de sa forme et de sa santé. Vous saurez ce qu'il faut surveiller, et nous nous sentirons tous mieux en sachant que nous prenons le meilleur soin possible de votre compagnon.
Informations générales sur la santé de votre chien de berger allemand
Maladies dentaires
Les maladies dentaires sont le problème chronique le plus courant chez les animaux de compagnie, puisqu'elles touchent 80 % des chiens à l'âge de deux ans. Malheureusement, votre berger allemand est plus susceptible que les autres chiens d'avoir des problèmes de dents. La maladie dentaire commence par l'accumulation de tartre sur les dents et progresse jusqu'à l'infection des gencives et des racines des dents. Si nous ne prévenons ou ne traitons pas les maladies dentaires, votre compagnon peut perdre ses dents et risquer de subir des dommages aux reins, au foie, au cœur et aux articulations. En fait, l'espérance de vie de votre berger allemand peut même être réduite d'un à trois ans ! Nous nettoierons régulièrement les dents de votre chien et vous ferons savoir ce que vous pouvez faire à la maison pour garder ces blancs nacrés propres.
Infections
Les chiens de berger allemands sont sensibles aux infections bactériennes et virales - les mêmes que celles que tous les chiens peuvent contracter - telles que la parvo, la rage et la maladie de Carré. Nombre de ces infections sont évitables grâce à la vaccination, que nous recommandons en fonction de son âge, des maladies que nous observons dans notre région et d'autres facteurs.
Obésité
L'obésité peut être un problème de santé important chez les chiens de berger allemands. Il s'agit d'une maladie grave qui peut causer ou aggraver des problèmes articulaires, des troubles métaboliques et digestifs, des douleurs dorsales et des maladies cardiaques. Bien qu'il soit tentant de donner de la nourriture à votre compagnon lorsqu'il vous regarde avec ces yeux plein d'âme, vous pouvez "l'aimer à mort" avec des restes de nourriture et des friandises pour chiens. Au lieu de cela, prenez-le dans vos bras, brossez-lui les poils ou les dents, jouez avec lui ou emmenez-le faire une promenade. Elle se sentira mieux, et vous aussi !
Parasites
Toutes sortes de vers et d'insectes peuvent envahir le corps de votre GSD, à l'intérieur comme à l'extérieur. Tout, des puces aux tiques en passant par les mites d'oreille, peut infester sa peau et ses oreilles. Les ankylostomes, les ascaris, les vers du cœur et les trichocéphales peuvent pénétrer dans son système de plusieurs façons : en buvant de l'eau insalubre, en marchant sur un sol contaminé ou en se faisant piquer par un moustique infecté. Certains de ces parasites peuvent se transmettre à vous ou à un membre de votre famille et constituent une grave préoccupation pour tout le monde. Pour votre ami canin, ces parasites peuvent causer de la douleur, de l'inconfort et même la mort, il est donc important que nous les recherchions régulièrement. Les médecins de l'Orchard Road Animal Hospital recommanderont également des médicaments préventifs si nécessaire pour la maintenir en bonne santé.
Stériliser ou castrer
L'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour votre berger est de le faire stériliser (pour les mâles). Chez les femelles, cela signifie que nous retirons chirurgicalement les ovaires et généralement l'utérus, et chez les mâles, cela signifie que nous retirons chirurgicalement les testicules. La stérilisation diminue la probabilité de certains types de cancers et élimine la possibilité que votre animal devienne enceinte ou donne naissance à des chiots non désirés. Cette opération nous donne également la possibilité, pendant que votre animal est sous anesthésie, d'identifier et de traiter certaines des maladies que votre chien est susceptible de développer. Par exemple, si votre animal a besoin d'une radiographie de la hanche ou de l'extraction d'une dent de chiot, ce serait un bon moment - c'est plus pratique pour vous et plus facile pour votre ami aussi. Les analyses sanguines de routine avant l'opération nous aident également à identifier et à prendre des précautions contre les problèmes courants qui augmentent le risque anesthésique ou chirurgical. Ne vous inquiétez pas, nous discuterons des problèmes spécifiques que nous rechercherons le moment venu.
Prédispositions génétiques pour les chiens de berger allemands
Bloat
Le volvulus de dilatation gastrique, également appelé GDV ou ballonnement, se produit généralement chez les chiens ayant une poitrine profonde et étroite. Cela signifie que votre berger est plus à risque que les autres races. Lorsqu'un chien gonfle, l'estomac se tord sur lui-même et se remplit de gaz. Cette torsion coupe l'apport sanguin à l'estomac et parfois à la rate. Si elle n'est pas traitée, la maladie est rapidement mortelle, parfois en une demi-heure seulement. Votre chien peut avoir des haut-le-coeur ou des haut-le-coeur (mais il n'en ressort rien ou presque), être agité, avoir l'abdomen hypertrophié ou être couché en position de prière (pieds devant vers le bas, derrière vers le haut). Une chirurgie préventive, au cours de laquelle l'estomac est fixé ou suturé en place de manière à ce qu'il ne se torde pas, est une option. Si vous constatez des symptômes, emmenez immédiatement votre animal à l'hôpital d'urgence !
Troubles digestifs
Plusieurs maladies héréditaires peuvent provoquer des vomissements récurrents, des diarrhées ou une perte de poids chez votre berger. Ces affections comprennent les maladies pancréatiques ou intestinales, les sensibilités alimentaires et les allergies alimentaires. Certains de ces problèmes peuvent apparaître très tôt dans la vie. Pour aider à prévenir ces affections, ne donnez qu'une nourriture de qualité pour animaux de compagnie (nous pouvons vous aider à choisir le bon régime alimentaire) et, surtout, évitez les collations et la nourriture de table. Les friandises riches en graisses, en sodium ou en ingrédients artificiels (comme les aliments pour humains) sont particulièrement mauvaises pour la digestion de votre compagnon. Le tableau des soins de santé inclus dans ce guide énumère les troubles digestifs spécifiques que votre animal peut rencontrer.
Troubles hémorragiques
Votre race est sujette à un trouble hémorragique appelé hémophilie. Nous procéderons à des tests de diagnostic pour évaluer le temps de coagulation de son sang avant d'effectuer une opération. Il s'agit d'un test important, car il se peut que nous ne sachions pas que votre animal est atteint de ce trouble jusqu'à ce qu'un saignement grave survienne pendant l'opération ou après une blessure grave.
Insuffisance pancréatique exocrine
Le pancréas a deux fonctions principales : il régule le taux de sucre dans le sang et aide à la digestion des aliments. Les enzymes digestives sont produites par la partie exocrine du pancréas. Les personnes atteintes d'un trouble de la digestion risquent davantage d'avoir trop peu d'enzymes digestives, un trouble appelé insuffisance pancréatique exocrine. Celle-ci entraîne une digestion et une absorption inadéquates des nutriments, ce qui entraîne une perte de poids, une diarrhée malodorante et grasse, et un pelage sec et floconneux en raison de son incapacité à absorber les graisses alimentaires. Une supplémentation alimentaire à vie en enzymes digestives est une thérapie efficace.
Problèmes osseux et articulaires
Un certain nombre de problèmes musculo-squelettiques différents ont été signalés chez les chiens de berger allemands. Bien que cela puisse sembler accablant, chaque affection peut être diagnostiquée et traitée afin de prévenir toute douleur ou souffrance excessive. Grâce à une observation attentive à la maison et à la connaissance des maladies qui peuvent affecter les os, les articulations ou les muscles de votre ami, vous serez en mesure de prendre grand soin de lui tout au long de sa vie.
💙 La discopathie intervertébrale est une affection courante chez les bergers. La maladie est causée par le glissement ou la rupture du coussin gélatineux entre une ou plusieurs vertèbres, ce qui entraîne une pression du disque sur la moelle épinière. Si votre chien est soudainement incapable ou refuse de sauter ou de monter des escaliers, s'il est réticent à se déplacer, a le dos courbé, crie, refuse de manger ou de faire sa toilette, il est probable qu'il ressente de fortes douleurs. Il peut même souffrir d'une paralysie soudaine - il peut traîner ses pattes arrière ou être incapable de se lever ou d'utiliser ses pattes arrière. Si vous voyez ces symptômes, n'attendez pas ! Appelez-nous ou une clinique d'urgence immédiatement ! Dans de nombreux cas de paralysie, nous recommandons l'ablation chirurgicale des disques rompus (dans les 24 heures suivant l'apparition des symptômes pour obtenir les meilleurs résultats). Dans les cas moins graves, le repos et les médicaments peuvent résoudre le problème. Et comme pour de nombreuses autres maladies, le contrôle du poids permet de réduire le risque d'IDIV. Vous devez également prévoir des rampes ou des marches pour votre animal dès l'enfance afin d'éviter que votre chien ne stresse son dos en sautant sur les meubles.
💛 Les hanches et les coudes sont exposés au risque de dysplasie, une maladie héréditaire qui provoque un mauvais développement des articulations et entraîne de l'arthrite. La raideur des coudes ou des hanches de votre GSD peut devenir un problème pour lui, surtout à mesure qu'il vieillit. Vous remarquerez peut-être qu'il commence à présenter des boiteries dans les jambes ou qu'il a des difficultés à se lever lorsqu'il est couché. Nous pouvons traiter l'arthrite - le plus tôt sera le mieux - afin de minimiser l'inconfort et la douleur. Nous prendrons des radiographies des os de votre chien pour identifier les problèmes le plus tôt possible. La chirurgie est également parfois une bonne option dans les cas graves et limitant la durée de vie. Et n'oubliez pas que les chiens en surpoids peuvent développer de l'arthrite des années plus tôt que ceux de poids normal, ce qui entraîne des douleurs et des souffrances excessives !
💚 Les bergers en pleine croissance peuvent souffrir d'une inflammation douloureuse des os longs des pattes appelée panostéite éosinophile, ou pano ou eo-pan en abrégé. Elle débute généralement vers l'âge de six à dix mois et se déplace d'une jambe à l'autre. Nous rechercherons cet état lors de l'examen ; si votre ami présente une douleur lorsque la zone est comprimée ou palpée, nous prendrons des radiographies pour diagnostiquer le problème. La panostéite ne cause généralement pas de dommages permanents, mais nécessite un traitement antidouleur. Si votre chien souffre de cette affection et développe une démarche anormale pour compenser la ou les jambes douloureuses, des exercices de rééducation peuvent être nécessaires.
Epilepsie
Il existe trois types de crises chez les chiens : réactives, secondaires et primaires. Les crises réactives sont provoquées par la réaction du cerveau à un problème métabolique comme l'hypoglycémie, une défaillance d'un organe ou une toxine. Les crises secondaires sont le résultat d'une tumeur cérébrale, d'un accident vasculaire cérébral ou d'un traumatisme. Si aucune autre cause ne peut être trouvée, la maladie est appelée épilepsie primaire ou idiopathique. Ce problème est souvent héréditaire et les chiens de berger allemands en sont couramment atteints. Si votre ami est sujet à des crises, les épisodes commenceront généralement entre six mois et trois ans. Un premier bilan diagnostique peut aider à en trouver la cause. Une médication à vie est généralement nécessaire pour aider à maîtriser les crises, avec des tests sanguins périodiques nécessaires pour surveiller les effets secondaires et l'efficacité. Si votre chien a une crise, évitez-lui soigneusement de se blesser, mais n'essayez pas de contrôler sa bouche ou sa langue. Cela ne l'aidera pas, et il pourrait vous mordre accidentellement ! Notez la durée de la crise, et appelez-nous ou un hôpital d'urgence.
Maladie cardiaque
Les chiens de berger allemands sont sujets à de multiples types de maladies cardiaques, qui peuvent survenir à la fois tôt et tard dans la vie. Nous écouterons les souffles cardiaques et les rythmes cardiaques anormaux lorsque nous examinerons votre animal. Si nécessaire, nous effectuerons un examen annuel de la santé cardiaque, qui peut comprendre des radiographies, un ECG ou un échocardiogramme, selon les facteurs de risque de votre chien. La détection précoce des maladies cardiaques nous permet souvent de traiter avec des médicaments qui peuvent prolonger la vie de votre animal pendant de nombreuses années. Les soins dentaires vétérinaires et le contrôle du poids contribuent également à prévenir les maladies cardiaques.
Problèmes oculaires
Peu de choses ont un impact aussi dramatique sur la qualité de vie de votre chien que le bon fonctionnement de ses yeux. Malheureusement, les bergers allemands peuvent hériter ou développer un certain nombre d'affections oculaires différentes, dont certaines peuvent entraîner la cécité si elles ne sont pas traitées immédiatement, et dont la plupart peuvent être extrêmement douloureuses ! Nous évaluerons ses yeux à chaque examen afin de déceler tout signe d'inquiétude.
💭 La cataracte est une cause fréquente de cécité chez les bergers âgés. Nous veillerons à ce que le cristallin de ses yeux devienne plus opaque, c'est-à-dire qu'il ait l'air trouble au lieu d'être clair, lorsque nous l'examinerons. De nombreux chiens s'adaptent bien à la perte de leur vision et s'entendent très bien. La chirurgie pour enlever la cataracte et rétablir la vue peut également être une option.
💭 Pannus est comme un bronzage sur le globe oculaire de votre chien. Chez les races concernées, des cellules inflammatoires s'infiltrent dans la cornée (la partie claire de l'œil), qui s'assombrit ensuite avec l'exposition aux rayons ultraviolets, et peut conduire à la cécité complète. On considère qu'il y a une composante génétique, puisque cette maladie est prédominante chez certaines races, comme votre berger. Nous surveillerons de près ses yeux pour détecter les signes précoces et commencerons à lui administrer des médicaments préventifs si nécessaire. Les lunettes de soleil pour chiens sont également une option pour aider à réduire l'exposition au soleil.
Cancer
Cancer is a leading cause of death in older dogs. Your GSD will likely live longer than many other breeds and therefore is more prone to get cancer in his golden years. Many cancers are curable by surgical removal, and some types are treatable with chemotherapy. Early detection is critical! The healthcare chart included in this care guide lists the specific cancers your pet may encounter. We’ll perform periodic diagnostic tests and look for lumps and bumps when we examine your pet.
Hyperadrenocorticism (Cushing's)
Cushing's Disease is a malfunction of the adrenal glands that causes them to produce too much steroid hormone. This is a common problem in dogs, and your Shepherd is more likely than other dogs to be affected. The condition usually develops slowly, and the early signs are easily missed. Symptoms include drinking and urinating more than normal, increased appetite, and reduced activity level followed later by a potbelly, thin skin, and hair loss. Treatment usually includes oral medications and requires close coordination with us to ensure correct dosing.
Neurological Disease
A genetically linked neurological condition, known as wobbler disease or wobbler syndrome, causes a wobbly, drunken gait in affected pets. Wobbler disease is the result of a narrowing of the vertebrae in the neck that pinches the spinal cord and associated nerves. When pinched, the nerves do not send signals to the brain as they should causing the pet to be unable to feel his feet. The first signs you will often notice with wobbler disease are unstable hind legs, stumbling, and sometimes falling. Treatment options include medications, neck braces, rehabilitation exercise programs, and surgery.
💥 Degenerative myelopathy is a neurologic condition, similar to ALS or Lou Gehrig's disease in people, that causes weakness and poor nerve function in the hind legs. It affects GSDs more frequently than other breeds. If your dog has this disease, he will become increasingly weak and disabled in the hind legs, eventually suffering from paralysis in his hindquarters, which also leads to incontinence. Rehabilitation, exercise, acupuncture, and dietary supplements can be helpful, but there is no cure for degenerative myelopathy. A genetic test is available to determine whether your dog is at risk for this heritable disease.
Diabète
Le diabète sucré est une maladie assez courante chez les chiens. Toutes les races peuvent être touchées, mais les bergers allemands ont une incidence supérieure à la moyenne. Les chiens diabétiques sont incapables de réguler le métabolisme des sucres dans leur corps et ont besoin d'injections quotidiennes d'insuline. Le diabète est une maladie grave qu'il est important de diagnostiquer et de traiter le plus tôt possible. Les symptômes comprennent une augmentation de l'alimentation, de la consommation d'alcool et de la miction, ainsi qu'une perte de poids. S'il présente des signes, nous effectuerons des tests en laboratoire pour déterminer s'il souffre de cette maladie et discuterons avec vous des options de traitement. Le traitement nécessite un engagement sérieux en termes de temps et de ressources. De nos jours, les chiens diabétiques bien contrôlés ont la même espérance de vie que les autres chiens.
Problèmes de glandes anales
Les bergers allemands sont sujets à une affection douloureuse à long terme, dans laquelle la zone autour de l'anus devient enflammée ou développe des plaies. Les signes comprennent des saignements, de la constipation, des léchages de la zone, des écoulements malodorants autour du rectum, et des efforts ou des douleurs apparentes lors de la défécation. Cette affection peut être difficile à traiter et nécessite des médicaments à vie, des aliments sur ordonnance et parfois même une intervention chirurgicale.
Allergies
Chez l'homme, les allergies au pollen, aux moisissures ou à la poussière font éternuer. Chez les chiens, plutôt que d'éternuer, les allergies provoquent des démangeaisons de la peau. On appelle cette allergie cutanée "atopie", et les bergers en souffrent souvent. Les pieds, le ventre, les plis de la peau et les oreilles sont le plus souvent touchés. Les symptômes commencent généralement entre l'âge de un et trois ans et peuvent s'aggraver chaque année. Les signes d'allergies les plus fréquents sont les léchages de pattes, les frottements du visage et les fréquentes otites. La bonne nouvelle, c'est qu'il existe de nombreuses possibilités de traitement pour ces affections.
Prendre soin de votre chien de berger allemand à la maison
Une grande partie de ce que vous pouvez faire pour garder votre chien heureux et en bonne santé relève du bon sens, tout comme pour les gens. Surveillez son alimentation, veillez à ce qu'il fasse beaucoup d'exercice, brossez-lui régulièrement les dents et le pelage, et appelez-nous ou un hôpital pour animaux de compagnie en cas d'anomalie (voir "À surveiller" ci-dessous). Veillez à respecter le calendrier des examens et des vaccinations que nous lui recommandons. C'est à ce moment-là que nous lui ferons subir les "examens" nécessaires et que nous lui ferons passer des tests de dépistage des maladies et affections courantes chez les bergers. Une autre étape très importante pour prendre soin de votre animal est de souscrire une assurance maladie pour animaux de compagnie. Il y aura certainement des examens et des procédures médicales dont il aura besoin tout au long de sa vie et l'assurance maladie pour animaux de compagnie vous aidera à couvrir ces coûts.
Soins de routine, régime alimentaire et exercice
Intégrez ses soins de routine dans votre emploi du temps pour aider votre DSG à vivre plus longtemps, à rester en meilleure santé et à être plus heureux au cours de sa vie. On ne saurait trop insister sur l'importance d'un régime alimentaire approprié et d'un programme d'exercice physique.
💢 Surveillez votre animal de compagnie comme vous le feriez pour un enfant en bas âge. Gardez les portes fermées, ramassez vos affaires et bloquez les pièces si nécessaire. Cela lui évitera des ennuis et l'éloignera des objets qu'il ne doit pas mettre dans sa bouche.
💢 Il faut le brosser soigneusement au moins une fois par semaine pendant la plus grande partie de l'année. Deux fois par an, elle souffle son manteau et perd une quantité folle de cheveux ; un brossage quotidien est recommandé pendant cette période.
💢 Les chiens de berger allemands ont généralement de bonnes dents, et vous pouvez les garder parfaites en les brossant au moins deux fois par semaine !
💢 Nettoyez ses oreilles chaque semaine, même quand il est chiot. Ne vous inquiétez pas, nous vous montrerons comment faire !
💢 Il a une grande appétence pour les proies, il doit donc être promené en laisse et une cour clôturée est indispensable.
💢 C'est une grande chienne intelligente qui a beaucoup d'énergie, alors gardez son esprit et son corps actifs, sinon elle s'ennuiera. C'est là que les choses vilaines commencent.
💢 Naturellement un peu méfiante, elle se méfie des étrangers ; liez-la aux enfants dès le plus jeune âge pour déclencher des comportements protecteurs.
💢 Veillez à ce que son alimentation soit constante et ne lui donnez pas de nourriture.
💢 Donnez-lui une alimentation de qualité adaptée à son âge.
💢 Faites régulièrement faire de l'exercice à votre chien, mais n'en faites pas trop au début.
Ce qu'il faut surveiller
Tout symptôme anormal peut être le signe d'une maladie grave ou il peut s'agir d'un problème mineur ou temporaire. L'important est de pouvoir dire quand il faut demander une aide vétérinaire et avec quelle urgence. De nombreuses maladies provoquent chez les chiens une combinaison caractéristique de symptômes qui, ensemble, peuvent être un signal clair que votre Berger allemand a besoin d'aide.
